-...потому что я ненавижу детей!- сказал бургомистр.
-Хм?- сдержанно удивился его собеседник.
-Да, ненавижу. С детства. С тех самых пор, как соседский мальчишка отобрал у меня кулек с ледецами, а вокруг стояли другие дети, и смеялись. Даже девочки.
-Но у Вас же самого двое детей?
-Их я ненавижу даже больше остальных. Мерзкие визгливые создания, от них только грязь, шум и головная боль.
-Ну хорошо,- собеседник размял пальцы и придвинул к себе лист договора.- Значит, за триста золотых монет я должен... Кстати, а почему вы не хотите, чтобы я просто уничтожил этих детей? Это было бы гораздо быстрее, надежнее и, смею заметить, вдвое дешевле.
-Ну...- бургомистр замялся.- Они же все-таки живые. Как-то это нехорошо. Я, знаете, даже котят никогда не мог топить - всегда относил на болото и там выпускал.
-Ясно,- длинный палец пробежал по строчкам договора и уперся в следующий абзац.- Сколько, говорите, всего детей?
-Около четырехсот,- ответил бургомистр.- Вы же понимаете, точной цифры я назвать не могу. Одни еще слишком малы, и не могут ходить, другие - скорее подростки, а не дети...
-Соображу на месте. Ну что-ж. Значит, послезавтра с утра и приступим.
-А почему не завтра?
-Потому что метод новый, непроверенный,- отозвался Флейтист.-Сначала я хотел бы его испытать на крысах.

-Иди ко мне,- промурлыкала Гера.
-Давай в другой раз?- скривился Зевс.- Сегодня у меня болит голова.
-Вот как?- Гера прищурила глаза.- Ну и с кем же ты мне сегодня изменял?
-Да что ты, что ты!- испуганно замахал руками Зевс.- Да я же... да ни в жисть!
-Не лги мне!- голос Геры стал холоден, как горный лед.- Я сама вчера слышала, как одна критянка говорила другой, что ее муж в постели - просто бог!
-Ну она же о муже говорила, не обо мне...
-Но откуда этой критянке знать, каковы в постели боги? А?
Зевс потупился.
-Честное слово, душенька! Ну у меня же правда болит голова.
Гера подошла к мужу и деловито обнюхала.
-Ну конечно, отчего бы ей не болеть! Опять какую-то бурду пил с Дионисом.
-И вовсе не бурду!- обиделся Зевс.- Прекрасный перебродивший нектар.
-Ты бы лучше о своей жене подумал!
-Я думал...
-Нет, не думал!
-А я говорю, думал!
-А я говорю, нет!
-Дорогая, не кричи, у меня и так голова раскалывается...
-И правильно! И пусть раскалывается!
Зевс сел на пол и обхватил руками гудящую голову.
-Я прошу тебя... помолчи минутку! Не сбивай... У меня, кажется, сейчас родится какая-то мысль...
-Ах, мысль?!
Гера решительно выхватила из-за спину скалку и обрушила ее на темечко мужа.
Голова Зевса раскололась, как гнилое яблоко, и оттуда вылетела, трепеща крылышками, маленькая Афина. Зевс, испуганно вскрикнув, попытался запихнуть ее обратно, но было уже поздно.
-Значит, ты обо мне думал, да?- задыхаясь от гнева, прошипела Гера.- Голые крылатые девки - вот что у тебя в голове!
Афина увернулась от руки Зевса и вылетела в окно. За ее спиной загрохотали молнии и чугунно зазвенели сковородки.
Будучи богиней сражений, а что еще важнее, богиней мудрости, Афина нисколько не сомневалась в результате этой битвы.